第二節(jié) 女性生殖功能與調(diào)節(jié)

　　女性生殖包括卵巢的功能及妊娠、分娩等生理過程。卵巢是女性的主性器官，此外還有輸卵管、子宮、陰道及外陰等附性器官。下丘腦-腺垂體系統(tǒng)可調(diào)節(jié)卵巢的活動，使之發(fā)生周期性變化，稱為卵巢周期 (ovarian cycle)。而卵巢分泌的類固醇激素，除可使子宮內(nèi)膜發(fā)生周期性變化而產(chǎn)生月經(jīng)周期外，還可對下丘腦-腺垂體激素的分泌進(jìn)行反饋性調(diào)節(jié)。

　　一、卵巢的功能

　　卵巢是女性生殖系統(tǒng)的中心，具有產(chǎn)生成熟卵子的生卵作用和分泌類固醇激素的內(nèi)分泌功能。

　　(一)卵巢的生卵作用

　　卵巢的生卵作用是成熟女性最基本的生殖功能。在卵巢內(nèi)有許多發(fā)育不同階段的卵泡 (ovarian follicle)。青春期開始后，卵巢在腺垂體促性腺激素的作用下，生卵功能出現(xiàn)月周期性變化，一般分為三個(gè)階段，即卵泡期、排卵期和黃體期，卵泡期和黃體期又分別稱為排卵前期和排卵后期 。

　　1.卵泡期 卵泡期 (follicular phase)是卵泡發(fā)育并成熟的階段。原始卵泡在發(fā)育過程中，歷經(jīng)初級卵泡、次級卵泡的不同發(fā)育階段，最終成為成熟卵泡。在此過程中，卵泡發(fā)生一系列的形態(tài)變化。原始卵泡由一個(gè)初級卵母細(xì)胞和周圍的單層卵泡細(xì)胞組成。隨著卵泡的發(fā)育，初級卵母細(xì)胞逐漸增大，卵泡細(xì)胞也不斷增殖，由梭形或扁平的單層細(xì)胞變成單層的顆粒細(xì)胞層，并分泌糖蛋白包繞卵母細(xì)胞形成透明帶。同時(shí)卵泡周圍的間質(zhì)細(xì)胞環(huán)繞在顆粒細(xì)胞外，分化增殖為內(nèi)膜細(xì)胞和外膜細(xì)胞，顆粒細(xì)胞也由單層變?yōu)槎鄬樱�形成次級卵泡。繼而，顆粒細(xì)胞合成分泌的粘多糖及血漿成分進(jìn)入卵泡形成卵泡液和卵泡腔，將覆蓋有多層顆粒細(xì)胞的卵細(xì)胞推向一側(cè)而形成卵丘，最后轉(zhuǎn)變?yōu)槌墒炻雅荨Ｐ枰�注意的是，在卵泡發(fā)育過程中;細(xì)胞膜上相繼生成FSH、T、PRL、E2及PG等激素的受體，內(nèi)膜細(xì)胞和顆粒細(xì)胞也逐漸具備內(nèi)分泌功能，這對卵子和卵泡的發(fā)育及卵巢的功能有重要意義。從青春期開始，每個(gè)月有15~20個(gè)卵泡繼續(xù)生長發(fā)育，’使卵巢內(nèi)同時(shí)存在多個(gè)處于不同發(fā)育階段的卵泡，但通常每個(gè)月只有1個(gè)可發(fā)育成優(yōu)勢卵泡，并排出其中的卵細(xì)胞。

　　原始生殖細(xì)胞在胚胎期6周開始形成，在妊娠20周時(shí)，原始卵泡數(shù)量可達(dá)600萬~700萬個(gè)。從妊娠中期開始，原始卵泡數(shù)量迅速減少，至新生兒期卵巢內(nèi)約有200萬個(gè)未發(fā)育的原始卵泡，到青春期進(jìn)一步減少到30萬~40萬個(gè)，更年期時(shí)僅存幾百個(gè)。正常女性一生中平均約有400~500個(gè)成熟卵細(xì)胞被排出，絕大部分的卵泡在發(fā)育的各個(gè)階段退化閉鎖。

　　在卵泡發(fā)育的同時(shí)，原始卵泡中的卵母細(xì)胞也發(fā)生一系列成熟分裂過程。在胚胎3~7個(gè)月即開始進(jìn)行第一次成熟分裂，成為初級卵母細(xì)胞，并停止于雙線期，直至青春期前，初級卵母細(xì)胞不再生長;青春期后，在每個(gè)月經(jīng)周期排卵前LH峰的刺激下，部分初級卵母細(xì)胞進(jìn)一步發(fā)育，完成第一次成熟分裂，形成較大的次級卵母細(xì)胞和較小的第一極體，細(xì)胞內(nèi)染色體減半。次級卵母細(xì)胞隨即開始第二次成熟分裂并停止于分裂中期 (m2)，直到排卵后受精時(shí)，精子激活使第二次成熟分裂完成，并排出第二極體，形成含有23條染色體的成熟卵子。如受精成功，精卵原核融合，則形成具有23對染色體的新個(gè)體。卵泡的發(fā)育是一個(gè)連續(xù)、漫長的過程，一個(gè)初級卵母細(xì)胞的發(fā)育成熟需要跨幾個(gè)月經(jīng)周期才能完成，僅從次級卵泡發(fā)育至成熟卵泡排卵就需85天左右。

　　2.排卵 成熟卵泡在LH分泌高峰的作用下，向卵巢表面移動，卵泡壁破裂，出現(xiàn)排卵孔，卵細(xì)胞與透明帶、放射冠及卵泡液排出，此過程稱為排卵 (ovulation)。排出的卵細(xì)胞即被輸卵管傘捕捉送入輸卵管中。

　　3.黃體期 排卵后便進(jìn)入黃體期 (luteal phase)，殘余的卵泡壁內(nèi)陷，血液進(jìn)入卵泡腔、凝固，形成血體。隨著血液被吸收，顆粒細(xì)胞與內(nèi)膜細(xì)胞增殖、黃體化，形成外觀為黃色的黃體 (corpus luteum)。若卵子受精成功，胚胎分泌人絨毛膜促性腺激素 (human chorionic gonadotropin，hCG)使黃體繼續(xù)發(fā)育為妊娠黃體，一直持續(xù)到妊娠3~4個(gè)月后，自動退化為白體。若排出的卵子未能受精，則在排卵后第9~10天黃體便開始變性，并逐漸被結(jié)締組織所取代，成為白體而萎縮、溶解。

　　(二)卵巢的內(nèi)分泌功能

　　卵巢主要分泌雌激素和孕激素，此外還分泌抑制素、少量的雄激素及多種肽類激素。卵泡期主要由顆粒細(xì)胞和內(nèi)膜細(xì)胞分泌雌激素，而黃體期則由黃體細(xì)胞分泌孕激素和雌激素。

　　1.雌激素 人類的雌激素 (estrogen)包括雌二醇 (estradiol，E2)、雌酮 (estrone)和雌三醇 (estriol，E3)，三者中以雌二醇活性最強(qiáng)，雌酮的活性僅為雌二醇的10%，雌三醇活性最低。雌三醇是雌二醇在肝內(nèi)降解的主要代謝產(chǎn)物，以葡萄糖醛酸鹽或硫酸鹽的形式隨尿排出體外，因此，肝功能障礙可導(dǎo)致體內(nèi)雌激素過多。

　　卵泡的內(nèi)膜細(xì)胞和顆粒細(xì)胞共同參與雌激素的合成，卵泡內(nèi)膜細(xì)胞在LH作用下產(chǎn)生的雄烯二酮和睪酮，通過擴(kuò)散進(jìn)入顆粒細(xì)胞，在FSH的作用下使芳香化酶活性增強(qiáng)，進(jìn)而使雄烯二酮轉(zhuǎn)變?yōu)榇仆�，睪酮轉(zhuǎn)變?yōu)榇贫�醇。對這一過程的闡述，即由內(nèi)膜細(xì)胞生成雄激素，再由顆粒細(xì)胞生成雌激素，稱為雌激素合成的雙重細(xì)胞學(xué)說 。

　　雌激素的生理作用主要有以下幾個(gè)方面。

　　(1)促進(jìn)女性生殖器官的發(fā)育：雌激素可協(xié)同F(xiàn)SH促進(jìn)卵泡發(fā)育，誘導(dǎo)排卵前夕LH峰的出現(xiàn)而誘發(fā)排卵，是卵泡發(fā)育、成熟、排卵不可缺少的調(diào)節(jié)因素。雌激素也能促進(jìn)子宮發(fā)育，使子宮內(nèi)膜發(fā)生增生期變化，增加子宮頸黏液的分泌，促進(jìn)輸卵管上皮增生、分泌及輸卵管運(yùn)動，有利于精子與卵子的運(yùn)行。此外，雌激素還可使陰道黏膜上皮細(xì)胞增生、角化，糖原含量增加，使陰道分泌物呈酸性而增強(qiáng)陰道的抗菌能力。

　　(2)促進(jìn)女性第二性征和性欲的產(chǎn)生：雌激素可促進(jìn)乳房的發(fā)育，刺激乳腺導(dǎo)管和結(jié)締組織的增生，產(chǎn)生乳暈;也可促使脂肪沉積于乳房、臀部等部位，毛發(fā)呈女性分布，音調(diào)較高，出現(xiàn)并維持女性第二性征。

　　(3)對代謝的影響：雌激素可廣泛影響代謝過程，對蛋白質(zhì)、脂肪、骨和水鹽代謝都能產(chǎn)生影響。還可促進(jìn)生殖器官的細(xì)胞增殖分化，加速蛋白質(zhì)合成，促進(jìn)生長發(fā)育，降低血漿低密度脂蛋白而增加高密度脂蛋白含量，有一定的抗動脈硬化作用。增強(qiáng)成骨細(xì)胞活動和鈣磷沉積，促進(jìn)骨的成熟及骨骺愈合。高濃度的雌激素可因使醛固酮分泌增多而導(dǎo)致水、鈉潴留等。

　　2.孕激素 孕激素主要有孕酮 (progesterone，P)、20α-羥孕酮和17α-羥孕酮，其中以孕酮的生物活性為最強(qiáng)。排卵前，顆粒細(xì)胞和卵泡膜即可分泌少量孕酮，排卵后黃體細(xì)胞在分泌雌激素的同時(shí)，還大量分泌孕酮，并在排卵后5~10天達(dá)到高峰，以后分泌量逐漸降低。妊娠兩個(gè)月左右，胎盤開始合成大量孕酮。孕酮主要在肝內(nèi)降解，然后隨尿、糞排出體外。

　　孕激素的生理作用主要是使子宮內(nèi)膜和子宮肌為受精卵著床作準(zhǔn)備，并維持妊娠。由于雌激素可調(diào)節(jié)孕酮受體的數(shù)量，因此，雌激素的作用是孕酮絕大部分作用的基礎(chǔ)。歸納起來孕酮的生理作用主要包括以下幾個(gè)方面。

　　(1)調(diào)節(jié)腺垂體激素的分泌：排卵前，孕酮可協(xié)同雌激素誘發(fā)LH分泌出現(xiàn)高峰，而排卵后則對腺垂體促性腺激素的分泌起負(fù)反饋抑制作用。

　　(2)影響生殖器官的生長發(fā)育和功能活動：孕酮可使處于增生期的子宮內(nèi)膜進(jìn)一步增厚，并進(jìn)入分泌期，從而為受精卵的生存和著床提供適宜的環(huán)境。此外，孕酮還具有降低子宮肌細(xì)胞膜的興奮性、抑制母體對胎兒的排斥反應(yīng)，以及降低子宮肌對縮宮素的敏感性等作用，有利于安宮保胎。

　　(3)促進(jìn)乳腺腺泡的發(fā)育：在雌激素作用的基礎(chǔ)上，孕酮可促進(jìn)乳腺腺泡的發(fā)育和成熟，并與縮官素等激素一起，為分娩后泌乳作準(zhǔn)備。

　　(4)升高女性基礎(chǔ)體溫：女性的基礎(chǔ)體溫在卵泡期較低，排卵日最低，排卵后可升高0.5℃左右，直至下次月經(jīng)來臨。臨床上常將基礎(chǔ)體溫的變化作為判斷排卵的標(biāo)志之一。在女性絕經(jīng)期后或卵巢摘除后，基礎(chǔ)體溫的特征性變化消失。排卵影響基礎(chǔ)體溫的機(jī)制可能與孕酮和去甲腎上腺素對體溫中樞的協(xié)同作用有關(guān)。

　　3.雄激素 女性體內(nèi)有少量雄激素，主要由卵泡內(nèi)膜細(xì)胞和腎上腺皮質(zhì)網(wǎng)狀帶細(xì)胞所產(chǎn)生，適量的雄激素可刺激女性陰毛與腋毛的生長。雄激素過早出現(xiàn)會造成女性生殖器官的發(fā)育異常。女性體內(nèi)雄激素分泌過多時(shí)，可出現(xiàn)陰蒂肥大、多毛癥等男性化特征。

　　4.抑制素 抑制素是最早發(fā)現(xiàn)的一種卵巢糖蛋白激素。抑制素可抑制FSH的合成與釋放，但在卵泡期其抑制FSH合成和釋放的作用不如雌二醇強(qiáng)。在黃體期，抑制素的濃度增高，可明顯抑制FSH的合成。在妊娠期，抑制素主要來源于胎盤。抑制素可通過誘導(dǎo)FSH受體的表達(dá)，促進(jìn)卵泡內(nèi)膜細(xì)胞分泌雄激素，抑制顆粒細(xì)胞分泌孕激素等多種方式，調(diào)控卵泡的生長發(fā)育。

　　二、卵巢功能的調(diào)節(jié)

　　卵巢的周期性活動受下丘腦-腺垂體的調(diào)節(jié)，而卵巢分泌激素的周期性變化又使子宮內(nèi)膜發(fā)生周期性變化，同時(shí)對下丘腦-腺垂體進(jìn)行反饋調(diào)節(jié)。

　　女性在青春期前，下丘腦GnRH神經(jīng)元尚未發(fā)育成熟，下丘腦對卵巢激素的反饋抑制作用比較敏感，GnRH的分泌很少，使腺垂體促性腺激素及卵巢激素處于低水平狀態(tài)。10~12歲的女性，其腎上腺皮質(zhì)開始活動，雌激素水平有所升高，第二性征開始出現(xiàn)。月經(jīng)初潮是青春期到來的標(biāo)志之一，意味著性成熟的開始。進(jìn)入青春期時(shí)，下丘腦GnRH神經(jīng)元已發(fā)育成熟，對性激素的負(fù)反饋抑制作用的敏感性逐漸下降，GnRH分泌增加，F(xiàn)SH和LH分泌也相應(yīng)增加，卵巢開始出現(xiàn)周期性變化，并逐步建立起周期性的正、負(fù)反饋機(jī)制，形成下丘腦-腺垂體-卵巢軸 (hypothalamus-adenohypophysis-ovaries axis)。通過三者的相互配合活動，使正常女性的生殖器官在形態(tài)與功能方面發(fā)生月周期性變化。

　　(一)子宮周期

　　在青春期，隨著卵巢功能的周期性變化，在卵巢分泌激素的影響下，子宮內(nèi)膜發(fā)生周期性剝落，產(chǎn)生流血的現(xiàn)象，稱為月經(jīng) (menstruation)，因此，女性卵巢周期在子宮表現(xiàn)為子宮周期，又稱月經(jīng)周期 (menstrual cycle)。非靈長類哺乳動物也有類似周期，但不表現(xiàn)為月經(jīng)，而主要是某些行為的改變 (如求偶行為)，故稱為動情周期 (estrous cycle)。

　　人類的月經(jīng)周期一般為28天左右，月經(jīng)期持續(xù)3~5天，第6~14天為增生期，排卵日發(fā)生在第14天，第15~28天為分泌期。前兩期處于卵巢周期的卵泡期，而分泌期則與黃體期相對應(yīng)。為方便起見，一般以流血的第一天作為月經(jīng)周期的開始。

　　(二)卵巢周期與子宮周期的激素調(diào)節(jié)

　　在一個(gè)月經(jīng)周期中，血液中GnRH、FSH、LH及卵巢激素的水平均發(fā)生周期性的變化 。

　　1.卵泡期 卵泡期又可分為卵泡早期 (月經(jīng)周期第1~5天)和卵泡晚期 (月經(jīng)周期第6~14天)。卵泡早期實(shí)際上是前一個(gè)月經(jīng)周期的黃體期的延續(xù)。由于黃體期雌激素和孕激素的分泌達(dá)到高峰，對下丘腦和腺垂體的負(fù)反饋抑制作用較強(qiáng)，使GnRH、FSH及LH分泌處于低水平，導(dǎo)致雌激素和孕激素水平下降。由于子宮內(nèi)膜缺乏性激素的支持，引起子宮內(nèi)膜中螺旋形小動脈發(fā)生收縮、痙攣、斷裂，造成子宮內(nèi)膜缺血、缺氧，子宮內(nèi)膜的功能層失去營養(yǎng)而剝離、出血，經(jīng)陰道流出，進(jìn)入月經(jīng)期。與此同時(shí)，雌激素和孕激素對下丘腦和垂體的負(fù)反饋抑制作用解除，血中GnRH、FSH和LH濃度開始上升，F(xiàn)SH促進(jìn)顆粒細(xì)胞膜上FSH受體生成及顆粒細(xì)胞增殖，進(jìn)而使雌激素分泌增加，子宮內(nèi)膜進(jìn)入增生期。當(dāng)雌激素分泌達(dá)到一定水平時(shí)，其與顆粒細(xì)胞分泌的抑制素一起，對腺垂體起負(fù)反饋調(diào)節(jié)作用，使GnRH和FSH分泌減少，由于抑制素可選擇性抑制FSH，而不抑制LH，因此，血中FSH有所下降，致使多數(shù)卵泡停止發(fā)育。唯有原來發(fā)育較大的優(yōu)勢卵泡，由于其分泌的雌激素量較多，可使卵泡攝取更多的FSH，繼續(xù)發(fā)育形成成熟卵泡，并分泌雌激素，促進(jìn)子宮內(nèi)膜細(xì)胞分裂和生長，同時(shí)還能使受體數(shù)量增加，加速雄激素的合成以及轉(zhuǎn)化為雌激素的過程，致使血中雌激素濃度持續(xù)增加。至排卵前一天，血中雌激素濃度達(dá)到頂峰，但此時(shí)高濃度的雌激素對下丘腦不是起負(fù)反饋?zhàn)饔茫�而是起正反饋調(diào)節(jié)作用，使GnRH分泌增多，刺激LH和FSH分泌，其中以LH的分泌增加更為明顯，形成LH峰 (LH surge)。若事先以抗雌激素血清處理動物，則LH峰不再出現(xiàn)，說明LH峰是由雌激素高峰所誘導(dǎo)的。

　　2.排卵 LH峰是引發(fā)排卵的關(guān)鍵因素，在LH峰出現(xiàn)之前，卵母細(xì)胞已基本發(fā)育成熟，但由于初級卵母細(xì)胞周圍的顆粒細(xì)胞分泌卵母細(xì)胞成熟抑制因子 (oocyte maturation inhibitor，OMI)，使卵母細(xì)胞的成熟分裂停止于初級卵母細(xì)胞階段。當(dāng)LH峰出現(xiàn)時(shí)，高濃度的LH消除了OMI的抑制作用，使初級卵母細(xì)胞恢復(fù)分裂，形成次級卵母細(xì)胞和第一極體。隨即次級卵母細(xì)胞開始第二次成熟分裂，最后，次級卵泡逐漸發(fā)育為成熟卵泡并突出于卵巢表面，形成透明的卵泡小斑。LH峰的出現(xiàn)還可促進(jìn)卵泡細(xì)胞分泌孕酮及前列腺素，促使溶酶體的生成，使基膜溶解，并激活纖溶酶、膠原酶、蛋白水解酶及透明質(zhì)酸酶等，使卵泡膜溶解破裂，卵泡壁肌樣細(xì)胞收縮，卵細(xì)胞與附著的透明帶、放射冠從排卵孔排出。在排卵前夕，女性基礎(chǔ)體溫最低，因此可根據(jù)月經(jīng)周期中基礎(chǔ)體溫的變化來判斷排卵日。

　　3.黃體期 排卵后，卵泡的排卵孔被纖維蛋白封閉，殘余的卵泡形成血體，然后轉(zhuǎn)變?yōu)辄S體。顆粒細(xì)胞和內(nèi)膜細(xì)胞分別轉(zhuǎn)化為粒黃體細(xì)胞和膜黃體細(xì)胞，顆粒細(xì)胞的黃體化主要受LH的調(diào)節(jié)，LH通過cAMP-蛋白激酶系統(tǒng)，促使黃體細(xì)胞分泌大量孕激素與雌激素。近年來發(fā)現(xiàn)，在小卵泡中含有一種肽類物質(zhì)，可抑制顆粒細(xì)胞黃體化，使LH受體減少，有抑制cAMP生成的作用，稱為黃體化抑制因子 (1uteinization inhibitor)。LH的作用也可能由于解除了卵巢內(nèi)抑制因子的作用而表現(xiàn)出的促進(jìn)效應(yīng)。排卵后，血中雌激素水平再次升高，形成月經(jīng)周期中雌激素分泌的第二高峰，使黃體細(xì)胞上LH受體數(shù)量增多，促進(jìn)黃體分泌孕酮，在排卵后5~10天血中孕酮水平出現(xiàn)高峰，以后開始降低。由于高濃度的雌激素與孕酮可抑制下丘腦GnRH和腺垂體LH及FSH的分泌，所以黃體期LH和FSH一直處于較低水平。

　　在黃體期，由于子宮內(nèi)膜在增生期的基礎(chǔ)上又受到孕激素的刺激，內(nèi)膜細(xì)胞體積增大，腺管和血管由直變彎，分泌含有糖原的黏液，稱為子宮周期的分泌期，分泌期的子宮內(nèi)膜可為受精卵的植入提供適宜的環(huán)境。若卵子未受精，黃體的壽命僅為12~15天，在黃體萎縮和溶解后，血中雌、孕激素水平顯著下降，進(jìn)入月經(jīng)期。雌激素和孕激素對下丘腦和腺垂體的負(fù)反饋抑制作用解除，腺垂體又開始分泌FSH和LH，使卵巢進(jìn)入下一個(gè)活動周期。若卵子受精，受精卵的滋養(yǎng)葉細(xì)胞開始分泌hCG，后者可延長黃體壽命，并使之轉(zhuǎn)化為妊娠黃體。此后不再出現(xiàn)卵巢和子宮的周期性變化，直至分娩。

　　綜上所述，卵巢和子宮的周期性活動受到下丘腦-腺垂體一卵巢軸的調(diào)控 。下丘腦GnRH神經(jīng)元釋放的GnRH促進(jìn)腺垂體LH的合成和釋放，進(jìn)而使卵巢雌激素濃度升高，促進(jìn)卵泡發(fā)育;同時(shí)，雌激素與抑制素對下丘腦和腺垂體進(jìn)行負(fù)反饋調(diào)節(jié)，抑制FSH的釋放，此時(shí)雖然FSH濃度暫時(shí)處于低水平，但由于血中雌激素促進(jìn)內(nèi)膜細(xì)胞分化和生長、LH受體增加，產(chǎn)生較多的雄烯二酮，后者擴(kuò)散至顆粒細(xì)胞，增強(qiáng)芳香化酶的作用，使雄激素轉(zhuǎn)化為雌激素的速率加快，形成月經(jīng)周期中雌激素的第一高峰。然后，雌激素第一高峰對下丘腦GnRH神經(jīng)元起正反饋?zhàn)饔�，�?dǎo)致LH峰的出現(xiàn)，并引起排卵。排卵后，黃體在LH作用下分泌孕激素和雌激素，形成雌激素第二個(gè)高峰及孕激素分泌峰。由于孕激素和雌激素的作用，子宮內(nèi)膜增厚，血液供應(yīng)更加豐富，腺體開始分泌含糖原的黏液。使子宮內(nèi)膜進(jìn)入子宮周期的分泌期。此后孕激素和雌激素峰又對下丘腦和腺垂體發(fā)揮負(fù)反饋?zhàn)饔�，使FSH、LH及雌激素、孕激素水平下降，進(jìn)入月經(jīng)期，開始下一個(gè)子宮周期的活動。

　　三、卵巢功能衰退的表現(xiàn)

　　一般女性性成熟期約持續(xù)30年，45~50歲的女性卵巢功能開始衰退，對FSH和LH的反應(yīng)性下降，卵泡常停滯在不同發(fā)育階段，不能按時(shí)排卵，雌激素分泌減少，子宮內(nèi)膜不再呈現(xiàn)周期性變化而進(jìn)入更年期。此后卵巢功能進(jìn)一步衰退，喪失生殖功能而步人老年期。

　　更年期是指婦女從性成熟期進(jìn)入老年期的過渡時(shí)期，包括絕經(jīng)前期、絕經(jīng)期和絕經(jīng)后期。更年期雖是女性的自然生理過程，但更年期癥狀卻因人而異，約2/3的更年期婦女癥狀較嚴(yán)重，可出現(xiàn)因卵巢功能退化、雌激素合成減少而引起的一系列生理、心理改變及不舒服的癥狀，出現(xiàn)以自主神經(jīng)系統(tǒng)功能紊亂為主的更年期癥候群，稱為更年期綜合征 (climacteric syndrome)。而另外1/3的更年期婦女則可通過神經(jīng)內(nèi)分泌的自我調(diào)節(jié)達(dá)到新的平衡，不出現(xiàn)自覺癥狀或癥狀較輕。更年期綜合征的持續(xù)時(shí)間一般為2~5年，我國城市婦女平均絕經(jīng)年齡為49.5歲，農(nóng)村婦女為47.5歲。

　　在絕經(jīng)前期約70%婦女會有月經(jīng)周期不規(guī)則、月經(jīng)紊亂，并出現(xiàn)以潮紅、出汗、精神過敏、失眠、眩暈、情緒不穩(wěn)定為主要表現(xiàn)的精神、神經(jīng)癥狀，伴有骨質(zhì)疏松、尿失禁、反復(fù)發(fā)作的膀胱炎、性欲改變、性交疼痛，以及誘發(fā)動脈硬化、冠心病等心血管系統(tǒng)變化，這些變化主要是由于自主神經(jīng)系統(tǒng)功能紊亂而引起的。

　　近年來我國醫(yī)學(xué)界認(rèn)為，更年期婦女若能在精神、心理、營養(yǎng)、體質(zhì)等方面注意更年期保健，不僅能安然度過更年期，而且許多不適癥狀也可能得到改善。對于更年期癥狀嚴(yán)重的婦女應(yīng)及時(shí)到醫(yī)院檢查或采用雌激素替代療法治療。