(一)達爾文進化論產生的歷史背景

　　1、19世紀前半期，英國完成的工業(yè)革命促進了農業(yè)、畜牧業(yè)的發(fā)展。廣泛的選種工作為認識變異的普遍性和人工選擇的創(chuàng)造作用，提供了良好的機會。

　　2、英國資產階級為滿足其統(tǒng)治需要，派遣大批"探險隊"到世界各國進行軍事偵察和資源調查。這些活動在客觀一積累了大量的地質學、地理學和生物學的知識和材料，推動了這些學科的發(fā)展。

　　3、到19世紀中葉，自然科學經歷了一百年的發(fā)展，細胞學、自然地理學、比較解剖學、等等都給生物進化思想提供了豐富的論據(jù)，沉重打擊了物種不變論。歷史地質學的建立對此更有特殊意義。

　　4、法國生物學家拉馬克等人的生物進化論，如"用進廢退"、"獲得性遺傳"的規(guī)律和生物向上發(fā)展的主張等，都對達爾文進化論的創(chuàng)立具有直接的影響。

　　5、與拉馬克同時代的法國古生物學家居維葉適應宗教勢力的需要提出的"突變論"對達爾文亦產生的很大的影響。

　　6、達爾文自身的長達五年的環(huán)球考察實踐，使他認識到物種是可變的，逐步擺脫了神創(chuàng)論的束縛。

　　(二)"自然選擇"理論的創(chuàng)立

　　達爾文把生物在生存斗爭中"最適者生存"的作用和"人工選擇"類比，稱之為"自然選擇"以，即是自然環(huán)境起著主導作用。而且他認為選擇是要經過長期的"生存斗爭"，有利的變異代代積累下來，性狀分歧越來越明顯，通過中間類型的消滅而導致新物種的產生。

　　至于"變異"的產生，達爾文接受拉馬克的觀點，認為"用進廢退"以及外界環(huán)境對生物的直接作用等都能引起變異和發(fā)展。

　　達爾文片面地夸大了生存斗爭和"自然選擇"的作用，把它看成是物種變化發(fā)展的唯一原因。而且他無條件地接受了馬爾薩斯的人口論，看不到人類社會與動物界的本質區(qū)別。

　　(三)人與動物在心理上的連續(xù)性

　　達爾文認為，盡管人類和高等動物之間的心理差異是巨大的，然而這種差異只是程度上，并非各類上的。他甚至認為人類所有的感覺和直覺，各種感情和心理能力，如愛、記憶、注意、模仿、推理等等，在低于人類的動物中都處于萌芽狀態(tài)，有時甚至處于一種十分發(fā)達的狀態(tài)。

　　三、進化論和比較心理學

　　(一)拉馬克和達爾文是比較心理學的創(chuàng)始人

　　(二)達爾文對人類及動物的表情的研究

　　1872年，達爾文出版了《人類和動物的表情》，此書在研究方法和研究成果上，對情緒的比較心理學作出了歷史貢獻。

　　在研究方法上，他打破了傳統(tǒng)心理學內省法的老框框，采用歷史法與心理分析相結合的方法。

　　在研究成果上，他把表情概括為三個基本原理，并根據(jù)它們確定了動物和人類各種不同情緒所特有的表情在發(fā)生上具有共同的根源。

　　(三)動物心理學的興起

　　進化論的傳播，激起了人們實際考察動物心理的興趣，掀起了一個在動物心理研究上被稱為軼事派的運動。