(一)“法治”是“人治”對(duì)稱的。從字面上看，法治與人治是指兩種治理國家的制度和原則，前者強(qiáng)調(diào)法律的作用，后者強(qiáng)調(diào)人的作用。

　　在我國和西方國家歷史上關(guān)于法治和人治的爭論，主要有以下三次。第一次是我國春秋戰(zhàn)國時(shí)期儒法兩家對(duì)這一問題的不同觀點(diǎn)。儒家主張人治(或德治、禮治);法家主張法治。第二次指古希臘思想家柏拉圖和亞里士多德在這一問題上的不同觀點(diǎn)。前者主張人治，后者主張法治。第三次指17-18世紀(jì)資產(chǎn)階級(jí)先進(jìn)思想家為反對(duì)封建****提出的有關(guān)法治的觀點(diǎn)。

　　這些分歧大體上可概括為以下三點(diǎn)。

　　第一個(gè)主要分歧是：治理國家主要依靠什么?是法律還是道德?人治論者認(rèn)為國家主要應(yīng)由具有高尚道德的圣君、賢人通過道德感化來進(jìn)行治理。法治論者則認(rèn)為主要應(yīng)由掌握國家權(quán)力的人通過強(qiáng)制性的法律(實(shí)際上指刑法)來治理。

　　第二個(gè)主要分歧是：對(duì)人的行為的指引，主要依靠一般性的法律規(guī)則，還是依靠針對(duì)具體情況的具體指引?人治論強(qiáng)調(diào)具體指引，法治論強(qiáng)調(diào)一般性規(guī)則。

　　第三個(gè)主要分歧是：在政治制度上應(yīng)實(shí)行民主還是****?法治論者主張民主、共和政體(包括君主立憲)，人治論者主張君主制、君主****或寡頭政治。

　　(二)“法制”一詞，大體上指以下三種含義。

　　第一，靜態(tài)意義上的法律和制度，或簡稱法律制度。

　　第二，動(dòng)態(tài)意義上的法律，即立法、執(zhí)法、司法、守法、對(duì)法律實(shí)施的監(jiān)督等各個(gè)環(huán)節(jié)構(gòu)成的一個(gè)系統(tǒng)。

　　第三，指“依法辦事”的原則，也即十一屆三中全會(huì)公報(bào)中所講的“有法可依，有法必依，執(zhí)法必嚴(yán)，違法必究”。

　　十五大將過去通常講的“法制國家”改為“法治國家”。

　　十五大報(bào)告中對(duì)法治問題的論述可以概括為以下七個(gè)方面。

　　1、強(qiáng)調(diào)依法治國是黨領(lǐng)導(dǎo)人民治理國家的基本方略�！耙�法治不要人治”。

　　2、報(bào)告指出了依法治國的另外三個(gè)必要性，即“發(fā)展市場經(jīng)濟(jì)的客觀需要”、“社會(huì)文明進(jìn)步的重要標(biāo)志”以及“國家長治久安的重要保障”。

　　3、報(bào)告中闡述了依法治國與黨的領(lǐng)導(dǎo)、黨的基本路線、社會(huì)主義民主、政治體制改革、國體與政體及社會(huì)主義精神文明等的緊密聯(lián)系。

　　4、報(bào)告中從一個(gè)更明顯的角度解說了我國依法治國的定義：“依法治國，就是廣大人民群眾在黨的領(lǐng)導(dǎo)下，依照憲法和法律規(guī)定，通過各種途徑和形式管理國家事務(wù)，管理經(jīng)濟(jì)文化事業(yè)，管理社會(huì)事務(wù)，保證國家各項(xiàng)工作都依法進(jìn)行……”“依法治國把堅(jiān)持黨的領(lǐng)導(dǎo)，發(fā)揚(yáng)人民民主和嚴(yán)格依法辦事統(tǒng)一起來，從制度和法律上保證黨的基本路線和基本方針的貫徹實(shí)施，保證黨始終發(fā)揮總攬全局、協(xié)調(diào)各方的領(lǐng)導(dǎo)核心作用�！边@一定義也劃清了社會(huì)主義法治與西方資本主義法治的原則區(qū)別。

　　5、報(bào)告重申了法治在促進(jìn)經(jīng)濟(jì)體制改革、加強(qiáng)宏觀調(diào)控方面的作用。

　　6、報(bào)告對(duì)近五年來法制建設(shè)的成績與不足作了全面評(píng)價(jià)，既指出它取得了重大進(jìn)展，又指出法制還不健全，群眾對(duì)社會(huì)治安狀況還不滿意，貪污腐化現(xiàn)象仍在蔓延滋長，等等。

　　7、對(duì)今后立法、執(zhí)法、司法、法律監(jiān)督和普法教育等方面工作提出了要求，例如，提高立法質(zhì)量，到2010年形成有中國特色社會(huì)主義法律體系;依法行政;推進(jìn)司法改革;把黨內(nèi)監(jiān)督與法律監(jiān)督、群眾監(jiān)督結(jié)合起來，深入開展普法教育等。

　　(三)構(gòu)成法治國家的基本原則可分為兩種。

　　一種是實(shí)體原則或價(jià)值原則，也即法治國家所要實(shí)現(xiàn)的主要目標(biāo);另一種是形式原則，指實(shí)現(xiàn)法治目標(biāo)時(shí)所必須確立的形式或程序。

　　1、實(shí)體(價(jià)值)基本原則我們現(xiàn)在講的是現(xiàn)代國家的法治，即資本主義國家和社會(huì)主義國家兩類國家的法治。

　　社會(huì)主義法治與資本主義法治的原則區(qū)別：

　�、偕�存　這是首要的****。

　　②安全　任何國家的法治的一個(gè)最起碼的任務(wù)是保障人民的人身自由不受侵犯。

　　③民主　民主的意思是人民的治理或政權(quán)。

　　④自由　法治在維護(hù)人民的合法的自由和權(quán)利時(shí)必須約束他們不得侵犯他人的合法自由和權(quán)利或社會(huì)的利益。

　　⑤平等　與自由一樣，平等始終是一個(gè)相對(duì)的概念，絕對(duì)平等是根本不存在的。

　　⑥人道主義　在不同社會(huì)制度和意識(shí)形態(tài)下，對(duì)人道主義會(huì)存在不同的理解，但現(xiàn)代國家的法律制度，在人道主義方面存在很多共同點(diǎn)。

　�、吖餐�福利　在資本主義社會(huì)盡管一些思想家賦予“共同福利”以崇高的解釋，但實(shí)際上僅限于通過一些“社會(huì)保險(xiǎn)”立法。社會(huì)主義國家則以實(shí)現(xiàn)繁榮富強(qiáng)和人民共同富裕為目標(biāo)。

　�、嗾�義　正義是一個(gè)相對(duì)的概念，衡量任何一種社會(huì)制度、事業(yè)是否合乎正義的最終標(biāo)準(zhǔn)是看它們是否促進(jìn)社會(huì)進(jìn)步，是否合乎最大多數(shù)人的最大利益。

　　⑨和平　和平與發(fā)展是當(dāng)今時(shí)代的兩大主題。

　�、獍l(fā)展　發(fā)展權(quán)既是一項(xiàng)個(gè)****利，同時(shí)又是一項(xiàng)集體權(quán)利。

　　2、形式(程序)基本原則在當(dāng)代中國，對(duì)法制的含義的解釋一般根據(jù)黨的十一屆三中全會(huì)公報(bào)中的表述，即：有法可依、有法必依、執(zhí)法必嚴(yán)、違法必究。一般認(rèn)為，有法可依是前提，有法必依是關(guān)鍵，執(zhí)法必嚴(yán)是要求，違法必究是保障。

　　十一屆三中全會(huì)公報(bào)的表述是我國法治的一個(gè)重要的形式原則，但并不代表整個(gè)法治的實(shí)體和形式基本原則。

　　法治基本形式原則，目的是為了有效地實(shí)現(xiàn)法治，它對(duì)廣大公民、企事業(yè)組織、社會(huì)團(tuán)體和國家機(jī)關(guān)、政黨、武裝力量是普遍適用的：一方面它飽和公民合法權(quán)利和利益，也防止他們對(duì)權(quán)利的濫用。另一方面，也維護(hù)國家機(jī)關(guān)及其公職人員依法行使職權(quán)，并防止它們?yōu)E用權(quán)力，對(duì)這兩個(gè)方面，保持適當(dāng)平衡。

　　(四)法治作用的局限性問題，可以從四個(gè)方面來說明：

　�、俜ú皇钦{(diào)整社會(huì)關(guān)系的唯一手段;②“徒善不足以為政，徒法不足以自行”;③法律的抽象性、穩(wěn)定性與現(xiàn)實(shí)生活的矛盾;④法律所要適用的事實(shí)無法確定。

　　1997年9月，中國共產(chǎn)黨第十五次全國代表大會(huì)提出了“依法治國，建設(shè)社會(huì)主義法治國家”的號(hào)召，在中國社會(huì)主義民主與法制發(fā)展史上，這是一個(gè)有巨大歷史意義的號(hào)召。

　　實(shí)行依法治國有兩個(gè)重要措施：一個(gè)是加強(qiáng)對(duì)法律實(shí)施的各種形式的切實(shí)有效監(jiān)督;另一個(gè)是在全社會(huì)開展多種形式和切實(shí)有效的法制教育。