我們習慣把“緊張”看做是一種這樣的單純狀態(tài)：可明顯體驗到呼吸急促或者抑制，心跳加速，身體某些部位發(fā)熱，血液上涌，心口有不適感受。比如，見到喜歡的異性，有人會馬上緊張;被人注視，產(chǎn)生緊張;上臺演講，全身緊張;進考場，大腦緊張;噩夢醒來，會緊張好一陣子;突然遇到危險，會感到緊張。但是一旦情境得到確認，危險解除，很多時候緊張就消除了。突發(fā)事件產(chǎn)生的應激反應中，往往含有緊張情緒。
“恐懼”，就是很害怕，要比“緊張”程度更高，感受到威脅并產(chǎn)生逃避愿望的情緒反應�？謶謺r常有心跳猛烈、口渴、出汗和神經(jīng)質(zhì)發(fā)抖，是一種極高度的緊張情緒�？謶质菍梢员嬲J到的、或者現(xiàn)實中存在的威脅所產(chǎn)生的高度緊張情緒。比如我們看見路邊游走一條蛇，就會感覺到恐懼;看到發(fā)生交通事故有人傷亡，就會恐懼;看到有人行兇，會有恐懼;發(fā)生火災等天災人禍，就會產(chǎn)生恐懼。
當現(xiàn)實可見的威脅消除，恐懼感應該隨之就慢慢平息、消失。所以，恐懼往往較多在現(xiàn)實世界中發(fā)生，而且往往有具體的威脅來源，還可以找到回避的方向。一旦這些危險因素消失，恐懼就不復存在。
“焦慮”卻是處于一種莫可名狀的威脅感當中，有很不舒服的情緒緊張體驗，卻找不到明確的現(xiàn)實威脅因素，想要逃避都無處可逃。焦慮的表現(xiàn)并不單純，常見的兩類焦慮癥 是驚恐發(fā)作和廣泛性焦慮。 焦慮的強度有輕有重，輕者僅是單純疑慮不安，重者可達極度驚恐。焦慮癥中的驚恐發(fā)作，可能突然發(fā)作和消失，也可經(jīng)歷數(shù)分鐘、數(shù)小時，而廣泛性焦慮卻可以緩慢發(fā)生，遷延數(shù)年。
焦慮和恐懼往往很容易混淆。大致還有個來源和逃避方向的，就算是恐懼，恐懼時間久了還沒有逃避方向和辦法的，可能就轉(zhuǎn)變成為焦慮。而緊張，則是一種情緒狀態(tài)，都存在于焦慮和恐懼當中。
從意識深度看焦慮恐懼
能量覺察療法發(fā)現(xiàn)，對焦慮和恐懼，可以在意識的縱向上作分析。我們暫分為淺層和深層，淺層代表可意識的，容易在現(xiàn)實中找到來源;深層代表無意識的，現(xiàn)實中沒有明確來源。
如果焦慮恐懼的來源在現(xiàn)實中可以找到，是可意識的，意識可以看清，就可說是淺層恐懼或淺層焦慮，這些淺層焦慮恐懼情緒的來源多為現(xiàn)實世界事件。比如看到一個人被刀子割傷而恐懼，這個恐懼就是淺層恐懼，是意識得到的。
如果是無意識的恐懼，在現(xiàn)實中、意識層面上找不到威脅來源，我們就說它們是無意識的，屬于深層焦慮或深層恐懼。比如大部分人都很怕蛇，一些人并沒有被蛇咬過，可是一談起蛇來，一些人就已經(jīng)很恐懼了，這應當屬于深層恐懼，恐懼來源是無意識的，現(xiàn)實中周圍并沒有蛇在威脅，沒有可見的恐懼來源。
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責編：shunning陽
