根據(jù)《人民共和國學位條例》有關(guān)規(guī)定，博士、碩士學位授予對象除高等學校和科研機構(gòu)的研究生外，還有具有研究生畢業(yè)同等學力的人員。為了規(guī)范此項工作，保證學位授予質(zhì)量，國務院學位委員會在1998年制定了《國務院學位委員會關(guān)于授予具有研究生畢業(yè)同等學力人員碩士、博士學位的規(guī)定》，規(guī)定了以研究生畢業(yè)同等學力申請碩士、博士學位的條件和具體程序。其中就包括了研究生畢業(yè)同等學力人員申請碩士學位須“已獲得學士學位，并在獲得學士學位后工作三年以上”;申請人員學習研究生課程方式不限，但“申請人自通過資格審查之日起，必須在四年內(nèi)完成學位授予單位組織的全部課程考試和國家組織的水平考試，且成績合格。四年內(nèi)未通過課程考試和國家組織的水平考試者，本次申請無效”。

　　此次政策調(diào)整主要對上述年限規(guī)定進行了放寬。即：申請學位人員通過上述考試的期限不再由國家統(tǒng)一規(guī)定，而是由學位授予單位自行規(guī)定。這一調(diào)整更加適應大部分人在職學習提高的特點和終身學習理念的要求，必將減少在職人員學業(yè)和工作相互影響的矛盾，為申請學位人員提供了更加合理、寬松的學習空間。

　　此外，此次政策調(diào)整還擴大了申請人的范圍。在原來“已獲得學士學位，并在獲得學士學位后工作三年以上”的基礎上，另外增加了“雖無學士學位但已獲得碩士或博士學位”者。同時規(guī)定前置學位是國(境)外學位的，其學位須經(jīng)教育部留學服務中心認證。此項調(diào)整擴大了申請人群的范圍，為更多的有深造需求的人員提供了機會。

　　授予具有研究生畢業(yè)同等學力人員學位工作是國家促進高層次專門人才成長的一項重要措施，為具有相應水平的實際工作者獲得學位開辟了一條重要渠道，使他們在邊工作、邊學習提高業(yè)務水平的同時也能有機會獲得學位，已成為中國特色學位授予體系的重要組成部分和高層次人才培養(yǎng)的補充渠道。據(jù)悉，我國目前經(jīng)批準開展此項工作的碩士學位授予單位為453個，每年約有3萬人通過此渠道獲得碩士學位，占碩士學位獲得者總數(shù)的約7.5%。本次政策調(diào)整是國家學位管理部門為落實《中國家中長期人才發(fā)展綱要》和《國家中長期教育改革和發(fā)展綱要》，進一步貫徹終身教育理念，為我國建設學習型社會和構(gòu)建終身教育體系提供有力支撐的又一重要舉措。