在人類的歷史發(fā)展過程中，優(yōu)美的環(huán)境是人們無時無刻都在追求的目標(biāo)。最早的造園造詣可以追溯到二千多年祭祀神靈的場地、供帝王貴族狩獵游樂的場地和居民為改善環(huán)境而進行的綠化栽植等。初期的園林主要是植物與建筑物的相結(jié)合，園林造型比較簡單，建筑物是主體，園林僅充當(dāng)建筑物的附屬品。隨著社會的發(fā)展，園林逐漸擺脫建筑的束縛，園林的范圍也不僅局限于庭園、莊園、別墅等單個相對獨立的空間范圍，而是擴大到城市環(huán)境、風(fēng)景區(qū)、保護區(qū)、大地景觀等區(qū)域，涉及人類的各種生存空間。然而總體來說，建造園林的目的是在一定的地域，運用工程技術(shù)和藝術(shù)手段，通過整地、理水、植物栽植和建筑布置等途徑，創(chuàng)造出一個供人們觀賞、游憩的優(yōu)美環(huán)境。某些特殊的藝術(shù)，如插花、盆景等，因其創(chuàng)作素材和經(jīng)營手法的相同，都可歸于園林藝術(shù)的范圍。當(dāng)今的園林形式豐富多彩，園林技術(shù)日趨提高，幾千年的實踐證明，具有長久生命力的園林應(yīng)該是與社會的生產(chǎn)方式、生活方式有著密切的聯(lián)系，和科學(xué)技術(shù)水平、文化藝術(shù)特征、歷史、地理等密切相關(guān)的，它反映了時代與社會的需求、技術(shù)發(fā)展和審美價值的取向。

　　園林在一般情況下總是地形、水、植物和建筑這四者藝術(shù)的綜合。因此，筑山、理水、植物配置和建筑營造便相應(yīng)成為造園的四項重要內(nèi)容。這四項工作都需要通過物質(zhì)材料和工程技術(shù)去實現(xiàn)，所以它是一種社會物質(zhì)產(chǎn)品。地形、水、植物和建筑這四個要素經(jīng)過人們有意識地構(gòu)配而組合成有機的整體，創(chuàng)造出豐富多彩的景觀，給予人們美的享受和情操的陶冶。就此意義而言，園林又是一種藝術(shù)創(chuàng)作。園林藝術(shù)不同于音樂、繪畫、雕塑等其他藝術(shù)，園林具有實用價值，它需要投入一定的人力、物力和資金。園林藝術(shù)正是以這種實用技術(shù)為基礎(chǔ)的，成為人類文化遺產(chǎn)中彌足珍貴組成部分。園林既滿足人們的物質(zhì)需要，又滿足人們的精神需要， 既是一種物質(zhì)產(chǎn)品，又是一種藝術(shù)創(chuàng)作。

　　創(chuàng)造空間是園林設(shè)計的根本目的。每個空間都有其特定的形狀、大小、構(gòu)成材料、色彩、質(zhì)感等構(gòu)成要素，它們綜合地表達了空間的質(zhì)量和空間的功能作用。設(shè)計中既要考慮空間本身的這些質(zhì)量和特征，又要注意整體環(huán)境中諸空間之間的關(guān)系。

　　空間及其構(gòu)成要素

　　空間的本質(zhì)在于其可用性，即空間的功能作用。一片空地，無參照尺度，就不成為空間，但是，一旦添加了空間實物進行結(jié)合便形成了空間，容納是空間的基本屬性�！暗亍薄ⅰ绊敗�、“墻”是構(gòu)成空間的三大要素，地是空間的起點、基礎(chǔ);墻因地而立，或劃分空間，或圍合空間;頂是為了遮擋而設(shè)。與建筑室內(nèi)空間相比，外部空間中頂?shù)淖饔靡�小些，墻和地的作用要大些，因為墻是垂直的，并且常常是視線容易到達的地方�？臻g的存在及其特性來自形成空間的構(gòu)成形式和組成因素，空間在某種程度上會帶有組成因素的某些特征。頂與墻的空透程度，存在與否決定的構(gòu)成，地、頂、墻諸要素各自的線、形、色彩、質(zhì)感、氣味和聲響等特征綜合地決定了空間的質(zhì)量。因此，首先要撇開地、頂、墻諸要素的自身特征，只從它們構(gòu)成空間的方面去考慮 ，然后再考慮諸要素的特征。并使這些特征能準(zhǔn)確地表達所希望形成的空間的特點。