定義：地面以下、潛水面以上與大氣相通的地帶稱(chēng)為包氣帶。

地下水面以上是包氣帶，以下是飽水帶。

作用：包氣帶是大氣水和地表水同地下水發(fā)生聯(lián)系并進(jìn)行水分交換的地帶，它是巖土顆粒、水、空氣三者同時(shí)存在的一個(gè)復(fù)雜系統(tǒng)。包氣帶具有吸收水分、保持水分和傳遞水分的能力。包氣帶還是地表污染物滲入地下水的主要途徑。包氣帶對(duì)污染物具有阻隔和消減的作用，是地下水保護(hù)的一個(gè)重要屏障。

分帶：按水分分布特點(diǎn)，包氣帶可分成三個(gè)帶：①毛細(xì)懸著水帶（近地面段）、②中間包氣帶、③毛細(xì)管支持水帶。