早期的指南針被稱為“羅盤”，它是一種古老的導(dǎo)航工具，用于幫助船舶和旅行者在海上和陸地上確定方向。羅盤最早出現(xiàn)在中國(guó)，約在公元前2世紀(jì)左右。在那個(gè)時(shí)候，羅盤是由一塊磁石制成的，磁石會(huì)指向地球的磁極，從而確定方向。羅盤的發(fā)明對(duì)于中國(guó)的航海和貿(mào)易發(fā)展起到了重要的作用，也被西方世界所接受和使用。

隨著時(shí)間的推移，羅盤的設(shè)計(jì)和制造不斷改進(jìn)，它也成為了歐洲探險(xiǎn)家和航海家的必備工具。在中世紀(jì)，歐洲人開始使用帶有刻度的羅盤，以便更精確地確定方向。羅盤的發(fā)明和改進(jìn)，促進(jìn)了世界的交流和貿(mào)易，也為人類的航海和探索之路打開了新的大門。