宗法制是指在古代社會中，以家族、部落或氏族為基本單位，以血緣關(guān)系為紐帶，實行世襲制度的一種社會制度。它的特點和本質(zhì)特征主要表現(xiàn)在以下四個方面：

一、世襲制度。宗法制的基本特點是以血緣關(guān)系為紐帶，實行世襲制度。家族的權(quán)利和財產(chǎn)都由家長代表管理，世襲制度使得權(quán)力和財產(chǎn)可以世代相傳，家族的地位和勢力可以穩(wěn)定不變地傳承下去。

二、家族自治。由于宗法制以家族為單位，家族成員之間的關(guān)系比較密切，因此家族自治是宗法制的又一重要特點。家族內(nèi)部的糾紛和矛盾都由家族長或家族議會處理，外部的事務(wù)也由家族長負(fù)責(zé)處理，家族自己管理自己的事務(wù)，形成了一種相對獨立的社會組織。

三、等級制度。宗法制社會中，家族之間的關(guān)系通常都是基于等級制度的。家族之間的等級關(guān)系和地位不同，決定了各家族在社會中的地位和影響力。家族內(nèi)部也存在等級制度，家族長和不同的家族成員在家族內(nèi)部的地位也是不同的。

四、血統(tǒng)至上。宗法制社會強(qiáng)調(diào)血統(tǒng)至上，認(rèn)為血緣關(guān)系是最重要的紐帶。家族成員之間的血緣關(guān)系決定了他們在家族中的地位和權(quán)力，甚至是他們是否有資格進(jìn)入家族。宗法制社會認(rèn)為血緣關(guān)系是家族傳承和延續(xù)的重要保障。

綜上所述，宗法制社會以家族為單位，以血緣關(guān)系為紐帶，實行世襲制度，家族自治和等級制度，強(qiáng)調(diào)血統(tǒng)至上。這些特點和本質(zhì)特征在古代社會中具有重要的意義，對于社會的穩(wěn)定和家族的傳承起到了重要的作用。