現(xiàn)代塑料的發(fā)明者是美國(guó)化學(xué)家Leo Hendrik Baekeland。他于20世紀(jì)初期發(fā)明了一種名為“貝克蘭德酚醛樹脂”的材料，這是一種可以塑造成各種形狀的熱塑性塑料。

在此之前，塑料只能從天然材料中提取，如橡膠、紙漿和動(dòng)物角質(zhì)等。這些材料有限而且不夠耐用，不能適應(yīng)現(xiàn)代化工業(yè)的需求。

Baekeland通過(guò)將酚和甲醛反應(yīng)制成樹脂，然后在高溫下將其加熱并加入硫酸催化劑，最終形成了一種耐高溫、堅(jiān)硬、耐腐蝕和耐磨損的塑料。這種材料可以用于制造各種物品，如電器外殼、汽車零件、相機(jī)殼等。

Baekeland的發(fā)明被譽(yù)為是現(xiàn)代化學(xué)工業(yè)的重要里程碑之一，它開創(chuàng)了塑料材料的新時(shí)代，深刻地改變了我們的生活。