鴻臚寺是中國古代官署之一，是尚書省下設(shè)的機構(gòu)。鴻臚寺的主要職責是負責接待外國使節(jié)、處理外交事務(wù)和籌備皇帝的宴會。它的職責和地位類似于現(xiàn)代國家的外交部門。

鴻臚寺的歷史可以追溯到漢朝，但是在唐朝才真正成為一個獨立的官署。唐朝時期，鴻臚寺設(shè)有正、副兩個卿，下設(shè)員外郎、中書舍人、侍郎、御史等職位，是朝廷中地位較高的機構(gòu)之一。

隨著時間的推移，鴻臚寺的職能逐漸演變。宋代開始，鴻臚寺的職責重心轉(zhuǎn)向外交和使節(jié)接待方面，成為了專門處理外交事務(wù)的機構(gòu)。明清兩代，鴻臚寺主要負責接待外國使節(jié)，處理外交事務(wù)和籌備重要宴會。而在清代，鴻臚寺也成為了官員選拔和考核的重要場所之一。

總之，鴻臚寺是中國古代的一個官署，主要職責是負責接待外國使節(jié)、處理外交事務(wù)和籌備皇帝的宴會。在中國歷史上，鴻臚寺地位較高，具有重要的歷史意義。