內(nèi)燃機(jī)是一種將燃料和空氣混合后，在氣缸內(nèi)點(diǎn)火燃燒，利用燃燒產(chǎn)生的高溫高壓氣體推動(dòng)活塞運(yùn)動(dòng)，從而帶動(dòng)機(jī)械裝置工作的熱機(jī)。內(nèi)燃機(jī)有汽油發(fā)動(dòng)機(jī)和柴油發(fā)動(dòng)機(jī)兩種，但其發(fā)動(dòng)原理大致相同。

內(nèi)燃機(jī)的發(fā)動(dòng)原理可以分為四個(gè)步驟：進(jìn)氣、壓縮、燃燒和排氣。

首先，進(jìn)氣閥打開，汽油發(fā)動(dòng)機(jī)中的空氣通過進(jìn)氣管道進(jìn)入氣缸，柴油發(fā)動(dòng)機(jī)中的空氣則是通過高壓噴油器將燃油噴入氣缸后再進(jìn)入。此時(shí)，進(jìn)氣閥關(guān)閉。

其次，活塞向上運(yùn)動(dòng)，將進(jìn)入氣缸的空氣壓縮，使氣體溫度升高，壓力增加。此時(shí)，燃料噴入氣缸中，與空氣混合。

第三步，點(diǎn)火器將火花點(diǎn)燃混合氣體，燃燒產(chǎn)生高溫高壓氣體，推動(dòng)活塞向下運(yùn)動(dòng)。在汽油發(fā)動(dòng)機(jī)中，火花塞點(diǎn)火；在柴油發(fā)動(dòng)機(jī)中，柴油會(huì)自燃點(diǎn)火。燃燒過程中，燃料和空氣的比例和質(zhì)量對(duì)發(fā)動(dòng)機(jī)性能影響很大。

最后，排氣閥打開，將燃燒后的廢氣排出氣缸，準(zhǔn)備下一次循環(huán)。隨著活塞的運(yùn)動(dòng)，氣缸內(nèi)的壓力逐漸降低，氣缸內(nèi)的空氣減少。

內(nèi)燃機(jī)的發(fā)動(dòng)原理是通過燃料燃燒產(chǎn)生的高溫高壓氣體推動(dòng)活塞運(yùn)動(dòng)，帶動(dòng)機(jī)械裝置工作。但由于燃燒產(chǎn)生的廢氣會(huì)污染環(huán)境，也會(huì)對(duì)人類健康造成危害，因此內(nèi)燃機(jī)的發(fā)展也受到了限制。