同位素是指同一個(gè)元素的原子，但其核內(nèi)所含的中子數(shù)不同，因此其原子質(zhì)量也不同。例如，氫元素存在三種同位素：氫（^1H）、氘（^2H）和氚（^3H）。它們的原子核內(nèi)分別含有0、1和2個(gè)中子，因此它們的原子質(zhì)量分別為1、2和3。

同位素的存在對(duì)于科學(xué)研究和實(shí)踐具有很大的意義。例如，在放射性同位素的應(yīng)用中，可以利用其放射性性質(zhì)來(lái)進(jìn)行醫(yī)學(xué)診斷、治療和工業(yè)檢測(cè)等。此外，同位素還可以用于研究元素的自然分布、地質(zhì)年代、化學(xué)反應(yīng)和生物學(xué)過(guò)程等方面。

同位素的發(fā)現(xiàn)和研究歷史悠久。早在19世紀(jì)，人們就已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了一些同位素。隨著科學(xué)技術(shù)的不斷進(jìn)步，越來(lái)越多的同位素得到了發(fā)現(xiàn)和研究，對(duì)于人類社會(huì)的發(fā)展做出了重要的貢獻(xiàn)。

總之，同位素是同一個(gè)元素的原子，但其核內(nèi)所含的中子數(shù)不同，因此其原子質(zhì)量也不同。它們的發(fā)現(xiàn)和研究對(duì)于科學(xué)研究和實(shí)踐具有重要意義。