1492年，哥倫布航海發(fā)現(xiàn)了新大陸美洲，但同時，中國的朝代也在此時期發(fā)生了變化。

當時，中國正處于明朝時期。明朝是中國歷史上的一個重要朝代，它的建立可以追溯到1368年。明朝的建立者是朱元璋，他在經(jīng)過多年的戰(zhàn)爭后，成功推翻了元朝的統(tǒng)治，建立了明朝王朝。

明朝時期，中國的政治、經(jīng)濟、文化都得到了很大的發(fā)展。明朝在經(jīng)濟方面采取了保護主義政策，鼓勵農(nóng)業(yè)生產(chǎn)和手工業(yè)發(fā)展，同時也推進了對外貿(mào)易。在文化方面，明朝推行科舉制度，培養(yǎng)了大批的文化人才。明朝的建筑、繪畫、文學等方面也都有非常突出的成就。

然而，雖然明朝在很多方面都有很大的發(fā)展，但在哥倫布發(fā)現(xiàn)新大陸的時候，明朝已經(jīng)開始走向衰落。明朝后期，政治腐敗、財政危機、民變等問題接連不斷，國家逐漸失去了強大的實力和影響力，最終在1644年被清朝所取代。

因此，當哥倫布發(fā)現(xiàn)新大陸的時候，中國處于明朝時期。雖然明朝在很多方面都有著很大的成就，但同時也存在著內(nèi)憂外患的問題。