信用證是指銀行以其信用為基礎(chǔ)，為客戶（通常是進(jìn)口商）開出的一種支付保證。信用證的作用是保證賣方能夠按照合同規(guī)定的要求獲得付款，而且可以避免買方不履行合同而給賣方帶來的經(jīng)濟(jì)損失。

信用證通常由買方的銀行發(fā)出，以買方為申請(qǐng)人，賣方為受益人，指定一家或幾家銀行為付款銀行。當(dāng)賣方向指定的銀行提交符合合同要求的單據(jù)后，銀行將按照信用證的規(guī)定向賣方支付貨款。

信用證是國(guó)際貿(mào)易中最常用的支付方式之一，尤其是在跨國(guó)貿(mào)易中更為普遍。它不僅可以增強(qiáng)賣方的信心，也可以為買方提供更多的選擇，同時(shí)還可以降低買方和賣方之間的交易風(fēng)險(xiǎn)，促進(jìn)國(guó)際貿(mào)易的發(fā)展。

然而，信用證的申請(qǐng)和操作過程比較繁瑣，需要嚴(yán)格遵守國(guó)際貿(mào)易慣例和法律法規(guī)，因此需要專業(yè)的銀行機(jī)構(gòu)和貿(mào)易人員來操作。