遺傳學(xué)是現(xiàn)代生物學(xué)的重要分支之一，它研究的是不同個體之間遺傳信息的傳遞和變化。但是，在遺傳學(xué)成為一個獨立的學(xué)科之前，人們對遺傳學(xué)的認識還很有限。直到19世紀末，一個科學(xué)家的研究成果，讓遺傳學(xué)開始走向獨立發(fā)展的道路。

這位科學(xué)家就是德國生物學(xué)家約翰·高爾頓(Johann Gregor Mendel)，他是第一個系統(tǒng)研究遺傳學(xué)的人。高爾頓生于1822年，在神職人員家庭中長大，年輕時曾在奧地利的布魯恩修道院學(xué)習(xí)哲學(xué)和神學(xué)。后來，他成為了修道院的院長，但是，他對自然科學(xué)的熱愛讓他放棄了神職，專心從事植物育種研究。

高爾頓的研究成果被認為是遺傳學(xué)獨立發(fā)展的奠基之作。他以豌豆為研究對象，系統(tǒng)地進行了雜交實驗，研究了豌豆的七個性狀。通過實驗，他發(fā)現(xiàn)每個性狀都有兩個基因，分別來自父母，而且這些基因的表現(xiàn)方式遵循著一定的規(guī)律。他將這些規(guī)律總結(jié)為“遺傳定律”，這些定律成為了遺傳學(xué)的基礎(chǔ)。

盡管高爾頓的研究成果在當(dāng)時并沒有引起廣泛的關(guān)注，但是，他的遺傳定律成為了20世紀初遺傳學(xué)研究的基礎(chǔ)。隨著遺傳學(xué)的不斷發(fā)展，20世紀初期，美國的托馬斯·亨特·摩爾根(Thomas Hunt Morgan)將遺傳學(xué)與基因?qū)W等其他學(xué)科結(jié)合起來，建立了第一個遺傳學(xué)專業(yè)。這標志著遺傳學(xué)成為一個獨立的學(xué)科，從此，遺傳學(xué)得以快速發(fā)展，為人類社會的進步做出了重要貢獻。