什剎海，位于北京市西城區(qū)，是一片古老的水域景觀，也是北京市最具特色的旅游景區(qū)之一。但是，對(duì)于什剎海是海還是湖的問(wèn)題，人們一直存在爭(zhēng)議。

首先，從地理學(xué)角度來(lái)說(shuō)，什剎海是一個(gè)湖泊。湖泊是指自然形成的、被陸地包圍的、水深相對(duì)較淺的水域。什剎海的面積只有146公頃左右，周圍被城墻和胡同包圍，而且水深也相對(duì)較淺，最深處只有5米左右，因此可以判斷出什剎海是一個(gè)湖泊。

其次，從歷史角度來(lái)說(shuō)，什剎海曾經(jīng)是一片海域。在古代，什剎海所在的地區(qū)是黃河入?？?，是與渤海相連的海域。后來(lái)，由于地殼運(yùn)動(dòng)和河流改道，黃河入?？谥饾u向東移動(dòng)，什剎海逐漸變?yōu)閮?nèi)陸湖泊。

最后，從文化和旅游角度來(lái)看，什剎海的名稱中也包含了“?！边@個(gè)字眼，說(shuō)明其在文化和旅游方面的意義更大于其本身的水域?qū)傩浴Ｊ矂x海周圍的胡同、園林、古建筑等都是北京市的文化遺產(chǎn)，吸引了大量游客前來(lái)游覽。

總之，從地理角度來(lái)看，什剎海是一個(gè)湖泊。但是，從歷史和文化角度來(lái)看，什剎海具有更多的意義和價(jià)值。無(wú)論是海還是湖，什剎海都是北京市的重要景點(diǎn)和文化遺產(chǎn)，值得我們好好珍惜和保護(hù)。