《儒林外史》是清代小說家吳敬梓所著的一部長篇小說。小說主要講述了清朝乾隆年間，儒林之中，一些人物的生活和遭遇。其中，主角王夫人因為丈夫去世，帶著兒子王矜和女兒王矯若想要過上好日子，便開始了她的悲歡離合之旅。小說以細膩的筆觸描寫了當時中國社會的種種丑惡和荒謬，對封建制度進行了深刻的反思和批判，成為中國古代小說的經(jīng)典之作。