《儒林外史》是清代作家吳敬梓的代表作，描寫了明末清初時期士人的生活和命運。小說主要圍繞著四個主角展開，分別是梁啟超、易吉、司馬青衫和陳文昭，揭示了他們在官場、婚姻、家庭等方面的種種困境和掙扎。小說以幽默諷刺的手法，讓人們看到了當時士人的虛偽、勾心斗角和權力斗爭，反映了當時社會的黑暗和不公。是一部具有深刻思想和文學價值的經典之作。